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北宋时,欧阳修是一位触类旁通、文史兼修、诗文俱佳、歌赋一流的学者型官员,历仕仁宗、英宗、神宗三朝,官至翰林学士、枢密副使、参知政事,宋代文学史上最早开创一代文风的文坛领袖,“唐宋八大家”之一。然而欧阳修也是一位绯闻缠身的文人士大夫,两次遭遇造黄谣事件让他百口难辩。
这两件针对欧阳修的造黄谣事件,一件与他的外甥女有关,一件与他的儿媳妇有关。这就是赫赫有名的“盗甥”和“私从子妇”事件。
所谓“盗甥”,也就是说欧阳修和外甥女张氏通奸。欧阳修的妹妹嫁人不久便守了寡,欧阳修可怜她便把她和外甥女接到自己身边抚养。外甥女长大成人,嫁给了欧阳修的远房侄子欧阳晟。
后来的事情简直比电视剧还精彩,由于欧阳晟对新婚妻子的冷落,外甥女便与家仆陈谏私通,被人发现送到了开封官府。不知是出于何种目的,外甥女突然在公堂之上反水——反诬告其欧阳修来。外甥女还揭发欧阳修和她有不伦之情,还诬告欧阳修欺占了她娘家的财产——有人事先用张氏的家财购买田地,落在欧阳修名下。显然这场无中生有的造黄谣事件是一起有预谋的政治斗争,目的就是置欧阳修于死地。
欧阳修莫名其妙地成为被告,他曾上表为自己辩白,宋仁宗也不相信欧阳修会做出如此伤风败俗之事,并多次作出批示,表明态度,但人言可畏,何况那些人不依不饶,一封封投诉信件如雪花飘飘到宋仁宗跟前。宋仁宗只好将欧阳修贬到滁州。
继和外甥女乱伦的造黄谣言事件之后,欧阳修还曾被指与儿媳妇乱伦。宋高晦叟《珍席放谈》也记载了这件子虚乌有的事情:“熙宁初欧公在政府,言官诬其私子妇吴氏,惟冲卿以己女尝辨于文疏,余无一言为明其诬蔑。”
欧阳修和外甥女乱伦的事情,在宋代就有人提出疑问,认为以欧阳修不会干出这种有败人伦、有伤风化的事来,纯粹是被人陷害的。关于欧阳修和儿媳妇乱伦的事情,史料中的记载不如和外甥女乱伦的谣言那么劲爆。可以说,这是两起造黄谣事件,都是对欧阳修有针对性的政治事件。
虽然清者自清,但经过这两次绯闻事件的打击后,让欧阳修对仕途有些心灰意冷却是真的,多次要求退休。宋神宗熙宁四年(1071年),64岁的欧阳修办好退休手续后,回到安徽颍州安度余生。